Kiedy rama i oś wykonują ruch posuwisto-zwrotny względem siebie, a tłok amortyzatora również porusza się ruchem posuwisto-zwrotnym w cylindrze, olej w skorupie amortyzatora będzie wielokrotnie przechodził przez wąskie pory z wewnętrznej wnęki. Przepływ do innej wnęki. W tym momencie tarcie między ścianą otworu a olejem oraz tarcie w cząsteczce cieczy tworzą siłę tłumiącą drgania, która przekształca energię drgań nadwozia pojazdu i ramy w ciepło, które jest pochłaniane przez olej i powłoka amortyzatora, a następnie rozprzestrzenić się do atmosfery. Siła tłumienia amortyzatora rośnie lub maleje wraz ze wzrostem lub spadkiem względnej prędkości między ramą a osią (lub kołem) i jest związana z lepkością oleju. Lepkość oleju używanego w amortyzatorze musi być jak najmniejsza ze względu na zmiany temperatury; i ma właściwości odporności na parowanie, utlenianie i brak korozji różnych części metalowych i niemetalowych.